Oubliez tout ce que vous savez sur les lancements smartphones classiques : le Galaxy Fold de Samsung décide de jouer dans une catégorie à part. Jusqu’ici, le constructeur sud-coréen gardait le mystère, ne laissant filtrer que quelques caractéristiques techniques lors de l’événement du 20 février. Prix, disponibilité, fonctionnalités : les réponses tombaient au compte-gouttes.
Les choses commencent à se préciser, notamment sur la façon dont Samsung compte vendre son Galaxy Fold et sur le type d’accompagnement réservé aux acquéreurs de cet appareil d’exception. Le lancement est fixé au 26 avril. Cette date s’accompagne d’un chiffre qui ne laisse personne indifférent : 1 980 dollars, un montant qui trouve désormais davantage de sens.
Lorsque Samsung a exposé le Galaxy Fold au MWC 2019, l’accès n’était autorisé qu’à distance. Impossible pour la presse d’approcher la bête ou de la manipuler. Un verrouillage médiatique qui intrigue, et qui devrait évoluer d’ici début avril.
Samsung promet un suivi sur-mesure pour le Galaxy Fold
Kate Beaumont, directrice produits, services et stratégie commerciale chez Samsung UK, l’a confié à The Verge : un événement presse dédié au Galaxy Fold est prévu pour le début du mois d’avril. Plus d’informations seront alors partagées, et peut-être une prise en main pour quelques journalistes triés sur le volet. Mais rien n’est garanti : Samsung pourrait tout aussi bien privilégier un simple communiqué pour dévoiler ses prochaines annonces.
À noter : la marque prévoit un stock bien plus limité pour le lancement du Galaxy Fold que pour le Galaxy S10. DJ Koh, patron de Samsung Mobile, l’a répété : la stratégie de mise sur le marché est scrutée au millimètre. Selon ses dires, Samsung prévoit de produire un million de Galaxy Fold pour la première salve, avec une capacité de production prête à s’ajuster à la demande. Le smartphone pliable sera proposé à l’international, selon les ambitions affichées par l’entreprise.
Reste que la commercialisation ne ressemblera en rien à celle d’un modèle standard. L’appareil ne sera pas exposé partout : inutile de chercher le Fold sur chaque présentoir. Samsung veut miser sur la rareté et une relation personnalisée avec ses futurs clients. « Ce sera une expérience très personnelle », souligne Kate Beaumont. Le Galaxy Fold s’envisage comme un produit super premium, accompagné d’un service de type conciergerie. Les contours précis de ce dispositif restent à dévoiler, probablement lors du prochain événement presse. Les promesses d’un suivi intensif sont lancées.
Concrètement, l’appareil ne sera pas disponible chez tous les revendeurs ou opérateurs. Samsung pourrait s’appuyer sur un réseau restreint de partenaires triés sur le volet, voire privilégier les enseignes haut de gamme sur certains marchés. Une stratégie déjà adoptée par Apple lors de la sortie de l’Apple Watch édition à 10 000 dollars.
Certains se souviennent peut-être de Vertu, ce fabricant qui proposait à ses clients des smartphones ultra-luxueux assortis d’un service de conciergerie 24h/24 et 7j/7. Pour le Galaxy Fold, l’offre ne devrait pas atteindre ce niveau extrême, mais elle s’annonce déjà bien supérieure à ce que propose la gamme Samsung habituelle.
Côté conception, Samsung a exploré de nombreuses pistes. L’écran pliable se retrouve à l’intérieur de l’appareil, une décision calculée pour lui garantir robustesse et confort d’utilisation. « Nous maîtrisons la technologie pour réaliser un pli infime, presque invisible », explique Kate Beaumont. Elle glisse au passage une critique à peine voilée à Huawei, dont le téléphone pliable adopte une approche différente, moins exigeante d’après elle. Le débat entre l’innovation réelle et le marketing bien rodé se poursuit.
L’arrivée du Galaxy Fold ne se contente pas de repousser les limites techniques : elle dessine les contours d’un nouveau rapport à l’objet technologique, où service sur-mesure et rareté s’invitent dans la partie. Reste à voir si ce pari séduira au-delà de l’effet vitrine, ou si le Fold restera l’apanage de quelques privilégiés, loin du tumulte des rayons grand public.
