Un blogueur sud africain a trouvé une fonctionnalité cachée dans la dernière version de Google Earth. Il ne s’agit ni plus ni moins que d’un véritable simulateur de vol permettant de se déplacer au dessus des vues de Google Earth aux commandes d’un véritable avion. Ce simulateur se commande à l’aide d’un joystick ou de la souris et de quelques commandes clavier. Il semble assez complet du moins pour un néophyte. On arrive assez rapidement à prendre son avion en main et à aller où on le souhait sans se crasher toutes les 30 secondes.

Pour lancer le simulateur de vol de Google Earth, il suffit de lancer Google Earth puis de presser simultanément les touches Ctrl, Alt et A. Une fenêtre donnant le choix entre 2 avions et permettant de choisir son point de départ s’ouvre. Vous pouvez démarrer de l’endroit où vous vous trouvez dans Google Earth ou alors d’un véritable aéroport. Pour la France, seul celui de Montpellier est proposé. Vous décollez d’une piste réelle de l’aéroport de Montpellier et ceux qui connaissent reconnaitront les étangs, la plage avec Carnon et la Grande Motte et le pic Saint Loup à condition de réussir à faire demi tour sans s’abimer dans les étangs. Les instruments de contrôle, altimètre, cap, badin, tachymètre s’affichent en surimpression sur le pare brise selon la technique de l’affichage tête haute. En gardant un œil sur l’inclinaison, la vitesse qui ne doit pas être trop faible et l’altimètre tout en bougeant la souris avec une grande délicatesse, vous deviez arriver à piloter. Quand à se poser sans mal, c’est une autre histoire !

Lorsque vous êtes dans le simulateur de vol, vous pourrez afficher la liste des commandes clavier avec le menu Aide. Si vous désirez réviser un peu, la liste se trouve ici.